Producenci olejów silnikowych oferują produkty o wyrównanej jakości, firmy motoryzacyjne narzucają niektóre z nich. Mimo ich zaleceń silniki pracują źle, mają defekty, duże zużycie oleju, itd.
Uczciwiej byłoby wskazać parametry i rodzaj oleju dla danego silnika. Na co składają się jakość, lepkość i grupa oleju.

OLEJE SILNIKOWE I PRZEKŁADNIOWE POWINNY SPEŁNIAĆ WARUNKI:

• TWORZYĆ DOBRY FILM SMAROWY - zmniejszenie tarcia wewnętrznego (łożyska wałów, korbowodów, rozrządu).
• ZAPEWNIĆ SZCZELNOŚĆ - kompresja, smarowanie i uszczelnienia pierścieni tłoka.
• OGRANICZAĆ ZUŻYCIE RUCHOMYCH CZĘŚCI W SILNIKU.
• ODPROWADZIĆ TEMPERATURĘ - chłodzenie przez obmywanie elementów silnika i urządzeń.
• UTRZYMAĆ SILNIK I URZĄDZENIA W CZYSTOŚCI - rozpuścić pozostałości spalania (smoła, popiół, szlam), zmyć nagar, wypłukać i rozpuścić zanieczyszczenia filtra oleju.
• USZCZELNIAĆ ZESPÓŁ CYLINDER – TŁOK – PIERŚCIENIE TŁOKOWE.
• OCHRONIĆ PRZED KOROZJĄ - zneutralizować H₂SO₄ pozostały podczas procesu spalania paliwa.
• UMOŻLIWIAĆ URUCHOMIENIE WSZYSTKICH ZESPOŁÓW W SZEROKIM ZAKRESIE TEMPERATUR.

Ogólna budowa oleju:

• 10% - uszlachetniacze - detergenty, dyspergatory, antyutleniacze, przeciwzużyciowe, modyfikatory tarcia, antypienne, odprowadzające temperaturę, itd.
• 10% - polimery - obecność polimerów wpływa na to, czy olej jest wielosezonowy.
• 80% - olej bazowy - wzbogacony TBN, syntetyczny, półsyntetyczny (synt. + mineral.), mineralny.

Jakość olejów uzależniona jest prawidłowym dobraniem odpowiednich dodatków uszlachetniających oraz bazy olejowej.

Grupę olejów - określa baza olejowa.

Rozróżniamy bazy:

• hydrosyntetyczne,
• syntetyczne,
• pólsyntetyczne (syntetyczna + mineralna),
• mineralne,
• wzbogacone tbn (total base number).

Każdy olej odpowiednio dobrany i prawidłowo eksploatowany spełnia prawidłową ochronę silnika i urządzeń.

Z badań laboratorium firmy Lucas Oil Products wynika, że silniki krótko pracujące: niedogrzanie, o mniejszych średnich obrotach bardziej się zużywają. Natomiast dłuższa praca, prawidłowa temperatura (85 – 95°C), wyższe obroty sprzyjają ich żywotności. W związku z tym do silników krótko pracujących należy używać olei wielosezonowych o najwyższych parametrach jakości i lepkości np. SAE; OW-60, API; SMCF lub ACEA; A5/B5 lub olei letnich|zimowych o dobrej jakości.

Oleje letnie cechuje wyższa lepkość np. SAE: 0W40, 5W40, 10W40, 15W40, 20W40

Oleje zimowe cechuje niższa lepkość, większa płynność np. SAE; 0W25, 0W30. 5W30, 10W30.

W pojazdach ciężarowych, o większej pojemności silników zalecane są oleje o lepszej lepkości ze wskazaniem olejów mineralnych (mocniejszy film olejowy) np. SAE-15W50, API-CF-4 CF/SL. Silniki podczas długiej pracy w temperaturze otoczenia 85 – 95°C potrzebują osłony oleju o lepkości  0W30–60, na którą ma wpływ jakość i ilość dodatków uszlachetniających. Bywa tak, że brakuje tych parametrów co skutkuje większym zużyciem oleju, paliwa, utratą mocy silnika, głośniejszą pracą, spadkiem ciśnienia oleju.
Laboranci firmy Lucas rozwiązali ten problem tworząc tzw. stabilizatory oleju, gdzie sam użytkownik może w prosty sposób tworzyć najlepszy wariant osłony silników i urządzeń.